Сигирия (Sigiriya) — туристическое место в центре острова. Находится в «культурном треугольнике» — территории, в которой сосредоточено большинство исторических достопримечательностей страны.
Сигирия — это не город и не поселок в традиционном понимании. Она представляет собой скалу, «обросшую» поселением. Вся Сигирия — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, одна из визитных карточек Шри-Ланки. Чтобы ознакомиться со всем, стоит задержаться на несколько дней. Туристическая инфраструктура в городе развивается. Есть отели, гостевые дома, хорошие заведения общепита. Можно купить разные сувениры.
Древний город образовался в конце пятого столетия нашей эры. Приказ о его постройке издал царь Касапа Первый. Сначала на двухсотметровой скале была построена крепость, которая сразу же стала столицей, сменив на этом «посту» Анурадхапуру. Рельеф местности таков, что плато на вершине скалы практически неприступно. Касапа имел личные мотивы для перенесения столицы. По преданию, он настолько жаждал власти, что убил отца и предал младшего брата. Последний собирал огромное войско, чтобы отомстить. Защититься изменнику так и не удалось — его настигли и убили. Доподлинно не известно, имел ли он родственные связи со своим «палачом».
После смерти царя столицу вернули в Анурадхапуру. Город использовали в качестве буддистского монастыря до XIV века. После этого он заброшен на многие века. Мировая общественность узнала об этом месте только в начале ХХ века, благодаря описанию одного британского путешественника, исследователя.
Рядом с крепостью построен царский дворец. Вокруг посажены сады с первыми (или почти первыми) в мире фонтанами. Вход в гору сделан в виде огромного льва, отчего и получил название город. Слово «сигирия» переводится, как «львиная гора».